Popular Science skapar värde i medieprovköket

Det började med prylar. På Popular Sciences kontor finns fullt av prylar och ny teknologi – allt från mobiltelefoner till tablets och mediaspelare – som tidningen skriver om. Säljarna fick upprepade gånger frågan från sina annonskunder och mediapartners om de inte kunde få veta mer om den senaste tekniken genom PopSci. Sagt och gjort: annonsörerna kopplades ihop med prylarna.

– Utmaningen är att komma på hur man når fram till den här gruppen, som ofta redan har överbokade kalendrar och har sett det mesta. Vi ville visa på det som är vår styrka: vårt fokus på vetenskap och teknologi. Annonsörerna frågar våra säljare vad som är senaste trenderna inom media, så vi tänkte – varför inte visa upp det för dem genom en show som vi tar med oss dit där de är? Vi hade ju redan produkterna, förklarar Jacob Ward, Deputy Editor på Popular Science och den som har hand om det hela.

Så för tre år sedan föddes Emerging Media Lab. Jacob Ward tog med sig de senaste high-tech-produkterna så att folk fick känna och klämma på dem själva. Så pratade han i någon timme om de senaste trenderna inom till exempel kameror – var branschen är på väg, hur den nya tekniken kan utnyttjas och vad som var möjligt rent praktiskt med det han hade med sig. Från början kom kanske fem eller sex personer på evenemangen, men de blev snabbt populära och företagen bad honom komma tillbaka. Nu steg deltagarantalet till 30-50 personer per gång.

– Jag tror att en del av framgången berodde på att vi var väldigt kritiska. Vanligtvis vill man ju smickra sina partners och kunder, men vi var ärliga kring hur människor använder, eller inte använder, teknik, och hur företagen kan bli bättre på att hänga med i den ständiga förändringen, säger Jacob.

Han uppskattar att ett 70-tal Emerging Media Lab-shower har hållits runt om i USA, från Los Angeles till Detroit till Atlanta. Och förra hösten tog Emerging Media Lab ytterligare ett steg framåt när de byggde ett permanent medielabb i New York. Labbet är inhyst i Media Kitchen, som är en del av Kirshenbaum Bond Senecal & Partners (ingår i MDC Partners).

Annonsbyrån ville förvandla Emerging Media Lab till något som deras anställda såväl som kunderna kunde dra nytta av. Så Popular Science hjälpte till att sätta upp "provköket" på kontoret hos Kirshenbaum Bond Senecal & Partners, tog dit blueprints, rekommenderade prylar och hjälpte till att skaffa fram dem när det var möjligt. Dessutom kommer PopSci att uppdatera labbet tre gånger om året.

– Vi är verkligen nöjda med hur provköket har fungerat. Det är en idé vi hoppas att andra företag kan ta efter, säger Jacob.

Vad Popular Science får ut av det hela? Varumärkesigenkänning, framför allt. Tidningen ses som en källa för den allra senaste informationen inom teknologi. Men minst lika viktigt är relationerna det skapar, förklarar Jacob.

– Vi kommer närmare beslutsfattarna i den värld vi rör oss i, och får se hur de tänker. Och vi kan forma vad de tycker om Popular Science.